In base alla letteratura scientifica, non esiste ancora un elenco definitivo di gratificazioni intrinseche essenziali per la nostra felicità, tuttavia si possono individuare quattro categorie principali.

La prima è la brama di lavoro soddisfacente: vogliamo essere immersi in un lavoro duro che contiene di per se la propria ricompensa.

La seconda è la voglia di avere successo, vogliamo essere ottimisti, inseguire dei sogni, sentirci potenti e quindi, terza categoria, la connessione sociale.Essendo infatti l’uomo un animale sociale mosso principalmente da istinti di imitazione, vogliamo costruire esperienze e legami con altri esseri umani.

Il quarto luogo, abbiamo la caratteristica più trascendentale: la voglia di dare un significato a quello che facciamo, che sia più grande di noi stessi, e spiegabile su scale epiche.